door Ali Pankow

Je bent jong en je wilt wat… Je bent jong en je doet wat. Het moet 1969 geweest zijn, net geslaagd voor de middelbare school en een lange zomervakantie voor ons. Mijn vriendin Ann en ik maakten plannen om samen een weekje aan de Belgische kust te gaan vertoeven. Onze beider ouders waren daar niet blij mee.

Specifiek mijn moeder was een kei om ons van plan te doen veranderen. Haar aanbod: ,,Wij geven jou vijf honderd gulden voor elk schooljaar dat je nu op de HBS met succes hebt volbracht. Die mag je naar eigen inzicht besteden, maar dan moet je in plaats van naar België wel met ons meegaan op vakantie op een camping in het Zeeuwse Ouwerkerk. En natuurlijk mag Ann dan ook mee. Gezellig toch? Kunnen jullie gewoon je eigen gang gaan!’’

We zwichtten we voor het aanbod. Want Ouwerkerk bleek vrij dicht bij Renesse te liggen en dat had in 1969 al een magische klank. Bovendien, die nieuwe camping ’t Sluitgat was misschien best leuk. In de praktijk bleek het een nog volledig kaal stuk land met in totaal slechts 7 kampeereenheden, inclusief onze eigen caravan met voortent. Het zou nog jaren duren voor de jonge aanplant hier tot ferme bomen zou zijn uitgegroeid. Wij waren als het ware de pioniers in het eerste jaar van het bestaan van ’t Sluitgat.

Samen op de Mobylette naar de camping!

Maar goed, we gingen… Niet gezamenlijk met pa en ma in de auto. Met vier mensen zou alle bagage er ook nooit in hebben gepast. Dus… Ann en ik gingen samen op haar Mobylette, zo’n elegant, licht meidenbrommertje. Zij reed en ik op de bagagedrager met aan weerszijden fietstassen. De ervaring was dat de tocht van Oud-Beijerland naar Ouwerkerk met zo’n 50 km best lang was, heel lang zelfs. Dat vergde af en toe even stoppen. Het langste rustpunt hadden we ingepland bij het toenmalige AC restaurant aan de Brouwersdam. Dan hadden we het leeuwendeel van de tocht erop zitten. Het was heerlijk en we voelden ons globetrotters. Twee weken later op de terugreis deden we het omgekeerd en lunchten we uitgebreid in hetzelfde restaurant. Alleen lag Oud-Beijerland toen nog wel veel verder weg met als conclusie dat je op zo’n ijzeren zitje van een Mobylette een enorme houten kont kunt krijgen.

foto boven: Camping ’t Sluitgat is in al die jaren uitgegroeid tot een volwassen camping. | foto Ali Pankow