THEMAKRANT VAKANTIEBAANTJE (editie 29, zomer 2026)

door Ali Pankow

,,Het was allemaal leuk en precies wat ik wilde’’, blikt Cora Kenters (65) uit Zierikzee vrolijk terug op haar allereerste vakantiebaantje. Dat was ruim vijftig jaar geleden in dat geïmproviseerde winkeltje in de fruitboomgaard bij haar oom en tante aan het Kommertjesweegje in Westerschouwen.

Cora woonde destijds in Ouwerkerk, was dertien jaar, zat op de middelbare school en had zes weken zomervakantie. ,,Vakantie met ons gezin met nog twee kleine kinderen zat er niet in. Bovendien wilde ik heel graag gaan werken, zeker in de Westhoek, want dat was toch ook een beetje vakantie. Mijn oom Adrie en tante Nellie hadden een boomgaard met vooral pruimenbomen en daar kampeerden dus ook mensen in tenten en caravans.’’

Heftrucks

Haar oom richtte in de garage tijdens die zomerperiode een winkeltje in met een bescheiden assortiment: pruimen, heel veel pruimen en ook ander fruit, blikgroenten, frisdrank en ijsjes. ,,Om wat spullen in te kopen mocht ik ook mee naar ‘De Brug’, de groothandel in Zierikzee. Dat vond ik al helemaal geweldig, zo’n grote loods waarin ze met heftrucks allemaal dingen opstapelden.’’

,,De klanten kwamen overwegend ’s morgens in het winkeltje, vooral om fruit in te kopen om mee naar het strand te nemen. Alles werd meteen contant afgerekend. ’s Middags ging de winkel soms dicht en kon ik zelf ook naar het strand of de Domeinen. Af en toe ging ik even naar huis in Ouwerkerk, maar ik logeerde tijdens die weken meestal bij mijn oom en tante. Aan het einde van die zes weken kreeg ik 400 gulden. Dat is echt geweldig hoor als je dertien jaar bent. Ik wilde heel graag een cassetteradio en die heb ik toen van dat eerst verdiende geld meteen gekocht.’’

Londen

Een extra mooie herinnering bewaart Cora aan de dag dat haar tante Nellie, die studeerde om lerares Engels te worden, heen en weer naar Londen moest om daar enkele boeken op te halen. ,,Mochten ik en een neefje, dat in de boomgaard hielp bij het plukken, met haar mee. ’s Ochtends aankomen met de boot in Dover, een paar uur door Londen wandelen en ’s avonds weer met de boot terug. Veertig jaar later, in 2015, heb ik dat tripje met tante Nellie nog eens over gedaan, maar toen zijn we twee nachtjes in Londen gebleven. Met de trein heen en met het vliegtuig terug.’’

foto: Het geïmproviseerde winkeltje in de fruitboomgaard aan het Kommertjesweegje in Westerschouwen.