THEMAKRANT DIEREN ALS GEZELSCHAP (editie 28, voorjaar 2026)

Een gevleugelde vriend. Nee, niet een maatje achter de piano maar een echte vogel. Zo eentje die je niet meteen verwacht als huisdier. Toch blijkt vooral de kauw er in te slagen zich te binden aan mensen. Door zijn hoge intelligentie heeft ie snel in de gaten wie goed voor hem is en waar hij lekker eten krijgt.

Dat ervoer Piet van Frayenhove uit de Zuidlandstraat in Terneuzen toen hij in 1978 bij een collega een vogel ophaalde, die daar was komen aan vliegen. De vogel was fel en vals en bracht het eerste jaar door in een kooi. ,,In die tijd heb ik veel tegen hem gepraat en ben ik veel met hem bezig geweest”, vertelde Van Frayenhove in december 1980 aan de PZC. Na verloop van tijd werd de kauw rustiger en mocht ie in de kamer fladderen. Nadat het baasje toch een beetje medelijden kreeg met zo’n grote vogel in een kleine kooi liet hij hem los in de tuin. De vogel vloog weg naar het laatste huis in de straat en het idee was dat hij nooit meer terug zou komen.

Fietsstuur

Maar de kauw keerde terug en leerde al snel dat er een koekje in zijn kooi werd gelegd, tot zelfs dat niet meer nodig was om zijn terugkeer te organiseren. ,,Als ik van mijn werk thuiskom en hij zit toevallig ergens in de buurt dan vliegt hij me tegemoet en komt dan de laatste meters op mijn fietsstuur zitten”

‘Kauwtje’ zoals hij werd genoemd ging regelmatig op strooptocht in de buurt. In de zomer kwam hij wel eens thuis met een theelepeltje of wasknijpers.

Slechts een keer is hij echt even zoek geweest. Na een vakantie, die hij op een logeeradres doorbracht, werd hij thuis weer in vrijheid gesteld. Mogelijk werd hij toen verjaagd door duiven uit de buurt, die met jongen zaten.

Advertentie

Van Frayenhove plaatste een advertentie en kreeg als reactie dat hij in een schuur bij een boerderij in de omgeving zat. ,,Toen ik in die schuur het bekende geklik met mijn tong liet horen en er ook nog een paar keer ‘kauwtje’ achteraan riep, zat hij zo weer op mijn schouder”, vertelde de eigenaar.

Zo werd hij weer de attractie van de buurt, waar hij zich tegoed deed aan vlinders, rupsen, bijen en wormen. Naast het eten dat hij kreeg, zoals fruit en een stukje kaas, zijn favoriet. ,,Er is eigenlijk niet veel wat hij niet lust”, aldus Van Frayenhove, ,,hij eet gewoon met de pot mee.”

foto: Kauwtje op de arm van zijn baasje.