THEMAKRANT VAKANTIEBAANTJE (editie 29, zomer 2026)

door Willem Staat

Wat Frans Eppings (71) zich van zijn vakantiewerk vooral herinnert zijn de massa’s badhanddoeken van de Oosterscheldebrug. Die lagen opgeslagen in de magazijnen van textielgroothandel Steutel en Zoon aan de Vlissingsestraat in Middelburg.

Of ‘baddoeken’ met een brugopdruk nu nog zo gewild zouden zijn is de vraag, maar dat was toen anders. De komst van de Oosterscheldebrug was immers een mijlpaal bij het ontsluiten van het Zeeuwse eilandenrijk.

Rijksdaalder

Op 15 december 1965 was het zover. Koningin Juliana offreerde die dag een rijksdaalder als tolgeld. Een handeling die ontelbare Zeeuwen haar nadeden tot 1 januari 1993, toen de brug was afbetaald. Die kreeg trouwens in 1967 de naam Zeelandbrug.

De firma Steutel liet de komst van de brughanddoek vergezeld gaan van advertenties in de PZC. Dat begon al in november toen het artikel werd aangeprezen als mooiste en nuttigste Sint Nicolaasgeschenk.

In de aanloop naar de brugopening deed Steutel er op 10 december nog een schepje bovenop. De gebeurtenis was immers ‘in de eerste plaats van zeer groot belang voor elke rechtgeaarde Zeeuw’. Dus mocht de doek in de kleuren bleu, rood, groen en oranje ‘in geen enkel gezin ontbreken’, zo werd de PZC-lezer voorgehouden.

Inpakken

Dat Frans Eppings zich de doek goed herinnert komt door zijn vakantiewerk. Hij heeft er namelijk vele ingepakt. Van mevrouw Steutel leerde hij textielpakketten gereed te maken voor verzending. Dus bekwaamde Frans zich in het vouwen van pakpapier en het aanbrengen van plakband. Een precies werkje, maar dat is dan ook het enige verband met het vak van accountant waarmee hij later zijn brood zou verdienen.

foto boven: Half december 1965 werd de brugbaddoek groots geïntroduceerd via verschillende advertenties.

Frans Eppings heeft op zijn mobieltje nog de advertentie voor de baddoeken. | Foto Willem Staat